Veel mensen staan er niet meer bij stil…de dag na Carnaval….Aswoensdag.

In de katholieke traditie is op dinsdagavond, klokslag middernacht, carnaval voorbij en begint de veertigdaagse vastentijd (zondagen uitgezonderd) tot Pasen. Een periode van vasten en bezinning.

Carnaval werd gezien als de laatste mogelijkheid om zich nog te buiten te gaan voordat de vastentijd begon. En werd oorspronkelijk gevierd op zondag, maandag en dinsdag. Ik ben benieuwd hoeveel Carnavalsvierders stil staan bij de oorspronkelijke traditie van dit feest en vanaf vandaag gaan vasten….

Aswoensdag

Op Aswoensdag laten rooms-katholieken en sommige protestantse gelovigen in de kerk een kruis met as op hun voorhoofd tekenen, het zogenoemde askruisje.

De as is het overblijfsel van verbrande palmtakken, die het jaar daarvoor gebruikt werden voor de viering van Palmpasen op Palmzondag. Het kleine ritueel wordt uitgevoerd ter bezinning en als uiting van boetvaardigheid. In die zin is het een voorbereiding op Goede Vrijdag en Pasen.

Vasten

De Katholieke kerk is in de loop der eeuwen minder streng geworden bij het voorschrijven van het vasten. Alleen Aswoensdag is, net zoals Goede Vrijdag, een verplichte vastendag voor Rooms-Katholieken. Dit houdt in dat alle gedoopten tussen 18 en 60 jaar gehouden zijn op die dagen slechts één volledige maaltijd te nemen. Wie kan, wordt uitgenodigd om ook op andere dagen, zoals paaszaterdag en de vrijdagen van de veertigdagentijd, te vasten. 

Vroeger mochten de gelovigen tijdens de veertigdagentijd geen vlees en ook geen eieren eten.

Ramadan

Ook Ramadan valt in deze periode. Ramadan is een islamitische heilige vastenmaand. Het vasten houdt bij Ramadan in dat veel moslims van zonsopgang tot zonsondergang niet eten, drinken, roken en dat ze zich onthouden van geslachtsgemeenschap. Naast een maand van bezinning is ramadan een maand waarin extra aandacht geschonken wordt aan verdraagzaamheid, vrijgevigheid, liefdadigheid en saamhorigheid.

Volgens de islam leert vasten de mens aan zichzelf te bedwingen en kan het eigenschappen aanleren als discipline, uithoudingsvermogen en vooral zelfbeheersing, en leert het de mens aan de baas te zijn over begeerten en lusten. Verder zou vasten het inlevingsvermogen in de armen versterken en het respect in de medemens en God vergroten. Elke dag dat men vast, wordt als een overwinning gezien.

Zo is vasten veel meer dan alleen niet, of beperken van eten en drinken. Het vraagt om bewustwording, bezinning, wie jij bent en waar jij voor staat in het leven.

Bron: wikipedia